原映雪在病房里安慰着柳城的时候，外面突然吵成一团，她打开门一看，原来是柳城的母亲来了。
她从前与柳城交往颇深，因此对柳城的母亲也就略有耳闻。据说，柳城的母亲叫沈白，年轻时也是个很漂亮的女人，容貌在交际圈里是数一数二的，而且也出自香港的大家族。但是，在她大学毕业那一年，却爱上了一个家境贫寒的同学。
这位同学呢，据说才华出众，容貌不俗，两人看着倒也登对的。只是家境和沈家是相差巨大。沈母自然是不肯同意——世家大族的婚姻，大都是家里安排的，更多的带有联姻的性质，怎么能容许沈白随意选择呢。况且这样的家境差距，沈母也担心沈白嫁过去会吃苦。
但是沈白就像吃了秤砣一样，铁了心要嫁，为此不惜与家人断绝关系。
然而，他们婚后的生活却并不和谐。一是柳城的父亲虽然有着出众的才华，却也有着清高的毛病，婚后事业发展屡屡碰壁，却既不肯反思自己，又不肯放下架子。而沈白却要忙于照料孩子，腾不出更多的精力，以致于二人的生活十分清苦。
二是两人成长环境不同，所以消费观也差距巨大。谈恋爱时沈白负担了大量开销，并未觉得委屈，可是结婚后钱要一起用了，柳城的父亲看不惯沈小姐花钱大手大脚——而沈白则觉得自己已经很小心、很节俭了。
两人争吵不断，昔日的爱恋一点点消磨在婚后的柴米油盐中。一边是柳父后悔自己冲动之下娶了高门之女，一边是沈白觉得日子一天天难捱。后来，终于有一天，柳城要读书了，骄傲的大小姐不得不低头，或者说，恰好借此机会低了头——与断联许久的娘家人恢复了联系。
少有亲生父母能狠心看女儿受苦。在娘家人的帮助下，柳城的父亲可说是青云直上。然而正当日子好起来、两人的感情也渐渐好起来的时候，又出了一个意外——柳城父亲的初恋来找他了。而这位初恋据说离婚了，日子过得不好。柳城的父亲做了一个所有人都意想不到的决定——与柳城的母亲离婚，和初恋结婚。
如果说从前大小姐只是低下了骄傲的头，那么现在则是彻底沦落为了家族的笑柄。
大小姐火速离婚，也火速离开了生活了近三十年的香港，远走国外。在国外照顾着一份家族生意。
离开港城前往国外的时候，柳城的母亲什么都没有要，除了柳城。她憋了一口气，一心想把自己的儿子培养成一个有出息的人。以此证明，她的人生并不是没有价值。
本来，作为一个大家族的旁系子女，柳城和其他旁系身份的兄弟姐妹一样，不用参与残酷的继承人竞争。未来——不出意外的话，总不过是在家族信托里拿一份钱，或者照看着一份不大不小的生意。因而大部分旁系子女也都不会太卷。通常是简单快乐的成长，凭喜好选择一个名校里好听却没有太大实际用处的专业，然后安稳的继承一份家产。
然而，因为母亲的缘故，柳城从小就被剥夺了快乐的童年。母亲在他身上寄予了太多期望，他的每一项特长都必须是可以拿来向家族展示的。在母亲眼中，他不可以比家族里的任何孩子差，必须在每一方面都做到最优秀。
因而他的培养方式自然也是最严苛的。这种严苛，使若干年后即使已经成年了可以自主的柳城回想起来，仍然心有余悸。
柳城永远记得，在他七岁那年，上小学一年级的时候，因为没能做出四年级的数学题目，练琴的时候又弹错了一个音，母亲发疯般的摔碎了一个客厅里供着的清代瓷器花瓶，罚柳城跪在碎瓷器片上。
柳城膝盖的血顺着瓷器片一点一滴的滴落在木质地板的花纹上。后来他就晕了过去。晕之前，他想，要是自己可以就此死去就好了。
他没能死，醒来躺在医院的白色床单上，四周是白色的墙和白色的屋顶。还有白色的母亲——带着不屑的眼神。
幼小的柳城一度想讨母亲的欢心。然而，无论他做出什么样的成绩，母亲的口中永远有人比他做得更好。而对于柳城的学习和日常，她又掌控得极其严厉，不可以有任何忤逆她的行为，所有的事情都要向她汇报并按她的想法行事。
因此童年时的柳城一度极其不快乐。甚至，他都没有什么朋友。他只能把所有自己能掌握的时间都投入到小说阅读中去——因为只有在那里，有一片可以让他暂时忘却烦恼的桃花源。他可以短暂的离开现实，跟随着小说的主人公一起遨游世界，欢乐悲欣。那是在心里母亲不能触碰的一片小小净地。
柳城熬到成年，终于借读大学的机会逃离了母亲，回到了香港。为了逃脱母亲的掌控，柳城寄回了母亲给的信用卡，打过各种工——哪怕再苦，他也不要再过等待母亲主宰的日子。
在读大学的时候，柳城悄悄按自己的心意改了专业。从金融学改成了英美文学。改完一年后沈白才得知这件事，以提着刀的气势奔赴港大，想逼着柳城把专业改回来。
沈白呆了三天。柳城客客气气，冷冷淡淡，就是不改。从