软轿后面，是两行望不到尽头的紫衣女子，这些女子安安静静地走在后面，目不斜视，双手交叠放在小腹上，像是行走在雨中的木雕。
老何总觉得这一幕有些诡异，特别是他们身上完全沾不到雨水，更让他觉得这些人不是活人。
他害怕地关上门，躺在床上翻来覆去一整晚都没睡着，直到天将亮时才迷迷糊糊睡过去。
然而刚睡着没多久，客栈的门就被敲得“砰砰”响。
老何听见小二去开门，两人说了些什么，随后门被“嘭”地一声关上了。
心里觉得应该没什么事，老何闭上眼又睡过去了。
他醒来时已经是中午，客栈大堂里已经有食客在吃饭，比以往都要吵闹，不知道在讨论些什么。
有熟客看到老何，忙朝他招手：“何老板，县里来了位神女娘娘你知道吗？”
老何疑惑地问：“什么神女娘娘？”
“就是昨晚，神女娘娘。”食客压低声音，“你没看到？”
老何瞬间想起昨晚看到的那队人，神色惊疑不定。
“你也看到了？我跟你说，今天一大早，他们就派人来挨家挨户地敲门，发了一本小册子，上面说什么神女娘娘下凡来积攒功德，选在我们画眉县，我看啊，就是来骗钱的，朝廷也不管管。”食客喝了一口酒道。
老何点点头：“我看也是，咱们画眉县这么多年安居乐业，不需要神女也能过得很好。”
他们都没把那所谓的神女娘娘当回事，然而自那时起，一向平和安稳的画眉县怪事频发，不时有人死去，有人受不了，直接去求助神女娘娘，本想求个心里安慰，没想到神女娘娘一出手，居然解决了。
那以后，无数人蜂拥而至，求她伸出援手。
仅仅一个月的时间，全县有三分之二的人都成了神女娘娘的信徒，连县老爷都无法避免，甚至逼迫画眉县的商人出钱在县中央修建神女宫。
作为少数怀疑神女娘娘的人之一，老何是不愿意出钱的，他本想拒绝，没想到神女娘娘又开始闹幺蛾子。
他们打着关爱贫穷百姓的旗号，将画眉县及周边的乞丐集结起来，逼迫县里的商户和乡绅给他们提供一份活计，并且工钱还要按照他们的标准来。
不可否认这些乞丐当中有真的走投无路才乞讨的，但其中很大一部分，其实是因为懒惰不事生产才沦落为乞丐的青壮年。
这部分人就算给他工作，也不可能干好。
老何当即就表示自己的客栈太小，已经有一个小二帮忙，不再需要人手。
还有几个商人和乡绅也纷纷拒绝。
他们可不愿意招几个不干活的祖宗去给自己添堵。
传话的中年女人见他们这么不给面子，脸一下子沉了下来，阴沉沉地说：“你们不听神女娘娘的话，是要遭报应的！”
老何根本没将她的话放在心上，回到客栈还把这事当笑话讲给食客听。
然而第二天一大早，他就看到店里的小二悬挂在客栈后院的一棵大树上，死了。
不止他，当时那些拒绝的人家里或多或少都死了人，有的是下人帮工，有的是亲人。
恐慌一下子弥漫在这些人心中。
中年女人再次上门时，老何再不情愿，也只得接受。
新来的小二便是乞丐当中的一位，老何对他有些印象，他们家原也是画眉县的富户，却因为他好赌，把家产输光了，父母也活生生被气死，最后房子被赌场抵押，自己也被赶出来，沦落为乞丐。
说实话，老何是一万个不愿意接受这个小二的，但又怕再出什么事，便只能捏着鼻子认了。
至于他的工钱，按照神女娘娘的指示，要比之前的小二多出一倍。
不仅如此，神女娘娘还要求县里的商人和乡绅每个月交出一般的利润，由神女宫统一分发给那些贫困的人。
对于原本就没钱的人，神女宫却是什么要求也没有。
因此，整个画眉县开始了一种推崇穷困的风气，没钱的看不起有钱的，家里越穷困越骄傲，即使每天只吃糠咽菜，都心满意足。
只要他们没钱吃饭，便去神女宫求助，神女娘娘的贴身侍女便会随机敲开一家富户的门，让他们提供这人一个月的吃食与衣物。
有些富户受不了，也开始装穷，但神女宫就是有办法知道他们家的财产状况，装穷不仅没有解决问题，反而惹得神女娘娘大怒，给他们降下惩罚。
由此一来，想装穷的歇了心思，只能捏着鼻子接受别人时不时地打秋风。
长此以往，整个画眉县极其周边的人都不事生产，反而每天想着怎么去有钱人家里吃喝玩乐，还颐气指使地将他们的下人指挥得团团转。
这些既得利益者对神女娘娘无比狂热地信任，还自发发展信徒，外地人少有脱身的。
“这么说来，你们整